Os sistemas de iluminação de emergência usados internamente são principalmente auto-alimentados e controlados de forma independente. A alimentação normal é ligada ao circuito de alimentação da iluminação geral, carregando a bateria da luz de emergência. Quando a fonte de alimentação normal é interrompida, a fonte de alimentação de reserva (bateria) fornece energia automaticamente. Cada uma dessas luzes de emergência contém vários componentes eletrônicos, incluindo transformadores, reguladores de tensão, carregadores, inversores e baterias. As baterias precisam ser carregadas e descarregadas durante o uso, manutenção e mau funcionamento. Outro tipo é a fonte de alimentação centralizada e o tipo de controle centralizado. Neste sistema, as luzes de emergência não possuem fontes de alimentação independentes; quando a fonte de alimentação de iluminação normal falha, um sistema de fonte de alimentação centralizado fornece energia. Neste tipo de sistema de iluminação de emergência, os complexos circuitos eletrônicos dentro de todas as luzes são eliminados, tornando as luminárias de emergência indistinguíveis das luzes comuns. O sistema de alimentação centralizado está localizado em uma sala dedicada.
Em comparação com luzes de emergência auto-alimentadas e controladas de forma independente, a fonte de alimentação centralizada e as luzes de emergência com controle centralizado oferecem vantagens como gerenciamento centralizado mais fácil, auto-inspeção do usuário, supervisão de segurança contra incêndio, maior vida útil do equipamento e maior eficiência na evacuação de emergência. O sistema também possui alta confiabilidade, longa vida útil, manutenção e gerenciamento convenientes e menor custo. No entanto, a fonte de alimentação centralizada e as luminárias de emergência com controle centralizado não possuem uma fonte de energia de reserva (bateria) dentro de cada luminária. Portanto, uma falha na linha de alimentação terá impacto direto na operação normal do sistema de iluminação de emergência, necessitando de requisitos especiais de segurança contra incêndio para suas linhas de alimentação. Por outro lado, fontes de alimentação independentes e luminárias de iluminação de emergência com controle independente, com cada luminária contendo uma fonte de energia reserva (bateria), não possuem requisitos especiais para suas linhas de alimentação. Uma falha na linha da fonte de alimentação não afetará a fonte de alimentação de reserva. Quando uma luz de emergência funciona mal, geralmente afeta apenas a luminária individual, com impacto mínimo em todo o sistema.
Ao selecionar a iluminação de emergência, as circunstâncias específicas devem ser consideradas ao escolher um sistema de iluminação de emergência. Geralmente, para projetos recém-construídos ou projetos com salas de controle de incêndio, a fonte de alimentação centralizada e a iluminação de emergência com controle centralizado devem ser usadas durante a construção. Para locais menores, projetos que passarão por reformas posteriores ou decoração secundária, devem ser selecionados fonte de alimentação-autônoma e iluminação de emergência com controle independente.
